Bouchons Abel visite de l’entreprise au Boulou
Visite de l’usine Abel, une entreprise familiale où tradition et innovation se rencontrent
Mercredi 22 janvier, nous avons eu l’honneur d’être reçus par Mme Cécilia Aspar, responsable administrative de l’usine du Boulou créée en 1936 et petite-fille de son fondateur.
L’usine Abel emploie actuellement 17 personnes et produit plusieurs dizaines de millions de bouchons par an. Les bouchons, vendus entre 2 centimes et 3 euros pièce, sont expédiés en commandes moyennes de 20 000 unités à travers toute l’Europe, de la France à l’Italie.
Le liège : un matériau noble et durable
Le liège est récolté auprès des chênes-lièges tous les 8 à 12 ans. Abel s’approvisionne auprès de trois fournisseurs portugais, le liège catalan étant trop rare pour répondre à la demande.
Deux types de bouchons : naturel et technique
- Le bouchon naturel : Taillé à partir de planches de liège, il est bouilli puis découpé en bandes avant d’être tubé selon différentes tailles.
- Le bouchon technique : Innovation majeure, ce bouchon aggloméré est broyé, collé, puis découpé. Il offre différentes gammes adaptées à la durée de conservation du vin et au budget du client.
Un contrôle qualité rigoureux
Chaque lot de liège est soumis à un contrôle visuel et olfactif pour éliminer toute odeur indésirable. Une machine unique, conçue spécialement pour Abel, chauffe le liège à 270°C pour détecter les composés volatils indésirables. Trois experts sont formés pour cette tâche cruciale.
La fabrication d’un bouchon
- Lavage : Les bouchons macèrent dans de l’alcool de betterave pour un nettoyage en profondeur.
- Préparation des commandes : Planification minutieuse pour répondre aux exigences des clients.
- Tri et pesage : Une étape optionnelle mais essentielle pour les grands domaines viticoles.
- Marquage : Gravure au laser pour des designs personnalisés et précis.
- Traitement de glisse : Application de silicone ou de paraffine pour faciliter l’insertion et le retrait des bouchons.
- Emballage : Vérifications finales avant l’expédition, avec ajout de soufre pour préserver la qualité.
Des défis à relever
L’usine Abel fait face à plusieurs défis : réchauffement climatique affectant la production de liège et de vin, tendance à la consommation de bière et nécessité de diversifier sa gamme pour répondre à une demande en constante évolution.